ВАЗ-2101 «Жигули»
(«копейка») — легковой заднеприводный автомобиль с кузовом типа
седан. Первая модель, выпущенная на Волжском автомобильном заводе.
За основу был взят Фиат-124 1966 года. Конструкция была доработана с
учётом советских условий — увеличен дорожный просвет, усилена
подвеска, задние дисковые тормоза заменены на барабанные как более
стойкие к загрязнению, добавлен «кривой стартер» (рукоятка завода
двигателя). Появилось наружное зеркало заднего вида (слева). Была
изменена конструкция двигателя — распредвал перенесён в головку,
увеличено расстояние между цилиндрами (чтобы можно было наращивать
их диаметр). Масса автомобиля увеличилась на 90 кг. Всего было
сделано более 800 изменений.
19 апреля 1970 года на главном конвейере Волжского автомобильного завода был собран первый автомобиль. Самый первый экземпляр свел с конвейера итальянский шеф-инструктор Бенито Гуидо Савоини. В сборке участвовали слесари Волжского автозавода В. Присяжнюк, И. Осипов, В. Гусев, В. Орлихин и В. Глазунов. После 19 лет эксплуатации первый товарный автомобиль занял почетное место в музее Волжского автозавода.
За время выпуска модели с 1970 по 1984 год было собрано
2 699 999 автомобилей.